In che modo Hunger Games: La ballata dell’usignolo e del serpente è collegato agli atri film del franchise? Questa è una domanda che molti spettatori si sono posti prima di recarsi al cinema a vedere il nuovo film della saga, uscito il 15 novembre in Italia. Questo prequel, interpretato da Rachel Zegler e Tom Blyth, è ambientato 64 anni prima degli eventi di Hunger Games, offre al pubblico uno sguardo su un’epoca precedente di Panem, mentre il Campidoglio si prepara per la decima edizione degli Hunger Games. In poche parole, il film mette in moto quelli che diverranno gli eventi della trilogia di Hunger Games: ecco tutto ciò che dovete sapere.
Nel libro di Suzanne Collins e nel film di Francis Lawrence, a cui abbiamo dedicato una recensione, La ballata dell’usignolo e del seprente descrive in dettaglio un punto di svolta fondamentale per gli Hunger Games e mette in luce la storia di Snow, approfondendo un personaggio malvagio che in seguito diventerà il tirannico presidente di Panem. Snow è fondamentale per rendere gli Hunger Games non solo un brutale bagno di sangue, ma anche una forma di intrattenimento ineludibile per il Campidoglio.
La saga è ambientata a Panem, una versione distopica del Nord America devastata dalla guerra, composta da 13 distretti e dal Campidoglio, che possiede tutti i soldi e un cast di personaggi colorati. Ogni distretto produce beni per il Campidoglio (petrolio, legname, pesce, ecc.) ed è numerato in base alla classe: il distretto 1 è il più ricco e ricco di risorse, mentre gli altri lo sono meno.
Dopo una ribellione fallita di tre anni contro il Campidoglio da parte dei cittadini di Panem, circa un decennio prima degli eventi di Songbirds and Snakes, sono stati istituiti gli Hunger Games come tradizione annuale di controllo violento. Ogni distretto deve inviare un ragazzo e una ragazza adolescenti – selezionati durante una cerimonia chiamata “La Mietitura” – in un’arena dove combattono fino alla morte, lasciando l’unico sopravvissuto come vincitore. Il Campidoglio ha imposto il gioco per punire i distretti e ricordare loro chi detiene il potere.
Gli Hunger Games visti nei film di The Hunger Games sono una macchina ben oliata di intrattenimento e spettacolo: i tributi vengono truccati e addestrati con le armi prima di entrare in una violenta battaglia in un’arena che può cambiare in qualsiasi momento per i capricci dei controllori del gioco. Le partite vengono trasmesse in televisione, trasformando i tributi in personaggi con una storia per cui il pubblico di Capitol può fare il tifo e, alla fine, aiutarli inviando medicine e cibo ai loro combattenti preferiti.
La ballata dell’usignolo e del serpente si apre su una versione crudele ma molto meno eccitante degli Hunger Games. Nei primi 10 anni dei giochi, i tributi vengono mandati in un’arena con nient’altro che armi e lasciati a combattere, facendo sì che il gioco finisca nel giro di un paio d’ore. Decenni prima che Katniss Everdeen e Peeta Mellark entrino in scena, i produttori dei giochi stanno cercando di capire come aumentare gli ascolti e l’interesse per i giochi.
Gli studenti della scuola più prestigiosa del Campidoglio diventano mentori dei tributi nel tentativo di rendere i giochi più divertenti. Coriolanus Snow, uno studente dell’Accademia, suggerisce che i giochi rispondano agli interessi del pubblico e crea il precedente dei tributi che ricevono regali attraverso gli sponsor. Insieme ai suoi compagni di classe, Snow è anche incaricato di fare da mentore a uno dei giovani tributi. Quando incontra il tributo Lucy Gray, membro di un popolo nomade musicale rimasto bloccato nel Distretto 12 durante la guerra, i due formano un legame inaspettato, mettendo in discussione il futuro di Snow. Lei e Snow devono lavorare insieme per garantire la sua sopravvivenza ma, naturalmente, non tutto va secondo i piani.
In Hunger Games, Snow è l’avversario di Katniss Everdeen. Fedele al suo nome, è gelido e ce l’ha con Katniss dopo che lei ha forzato la mano dell’organizzatore dei giochi per far vincere sia lei che Peeta. Songbirds and Snakes rivela perché l’incrollabile fiducia di Katniss in se stessa e nelle sue capacità è una particolare spina nel fianco di Snow: gli ricorda Lucy Gray.
Il film, basato sul prequel della trilogia di Hunger Games della Collins del 2020, è interpretato da Rachel Zegler nel ruolo di Lucy Gray Baird e Tom Blyth in quello di un giovane Coriolanus Snow, oltre a un cast ricco di attori che comprende Hunter Schafer nel ruolo del cugino di Snow, Tigris; Viola Davis nel ruolo della dottoressa Volumnia Gaul; Peter Dinklage nel ruolo di Dean Casca Highbottom e Jason Schwartzman nel ruolo di Lucky Flickerman. Al momento, Hunger Games: La ballata dell’usignolo e del serpente è in testa al box office USA.