The White Lotus 3, la recensione: Benvenuti in Thailandia

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Era il 2021 quando l’emittente televisiva statunitense HBO mandava in onda i primi episodi di The White Lotus, miniserie creata, scritta ed interamente diretta da Mike White che raccontava gli squilibri sociali della realtà contemporanea in forma satirica, e sempre in una location esotica differente. Se nella prima stagione (nata come miniserie, poi il successo e i premi convinsero White ed HBO a rinnovarla come serie antologica) suggestioni ed idee di neo-colonialismo e turistodromia si dipanavano sullo sfondo delle Hawaii, nel secondo appuntamento ci si spostava invece in Italia, più in particolare nella splendida città siciliana di Taormina. Un successo straordinario e sempre più crescente per il progetto televisivo di Mike White, che nel 2025 si rinnova per una terza stagione, stavolta ambientata in Thailandia.

Nella nostra recensione di The White Lotus 3 vi racconteremo le dinamiche narrative nel nuovo capitolo della serie antologica targata HBO, vi presenteremo i nuovi personaggi (ma attenzione ad alcuni cameo ed apparizioni legate alle stagioni precedenti) e vi spiegheremo perché, nonostante i contenuti e le riflessioni siano ancora una volta pungenti e graffianti, non mordono e “fanno male” nella stessa maniera e nella medesima intensità della prima e della seconda stagione che la hanno preceduta. Che The White Lotus stia perdendo già mordente?

Ma dove eravamo rimasti?

Una famiglia disfunzionale degli Stati Uniti (capeggiata da interpreti del calibro di Jason Isaacs, Parker Posey, Patrick Schwarzenegger e Sam Nivola), un trio di amiche querule e fasulle (le straordinarie e divertentissime Michelle Monaghan, Carrie Coon e Leslie Bibb), una coppia in crisi (Aimee Lou Wood e Walton Goggins) e la massaggiatrice già vista alle Hawaii nella prima stagione interpretata da Natasha Rothwell, si ritrovano su una nave che li condurrà presso una spa di lusso nel cuore della natura thailandese. Chi per trascorrere una vacanza disintossicante, chi invece per ritrovare se stessi, chi per pareggiare i conti con il proprio passato, ognuno dei nuovi avventori del White Lotus troverà pane per i propri denti, disavventure, peripezie e moltissimi colpi di scena nel corso degli otto episodi che compongono la terza stagione antologica.

Queste sono le succulente premesse narrative di The White Lotus 3, in arrivo con i primissimi episodi su Sky Atlantic e NOW TV a partire da lunedì 17 febbraio. Ancora una volta creata, scritta e diretta dal sagace ed intelligentissimo showrunner Mike White, lo show battente bandiera HBO Max torna sui piccoli schermi di tutto il mondo per allietare i fan più affezionati alle precedenti stagioni televisive, regalando loro una nuova location che più esotica non si può: la straordinaria Thailandia, le cui bellezze naturali mozzafiato fanno da ideale sfondo alle disavventure e alle miserie dei nuovissimi personaggi che compongono il terzo appuntamento con l’universo narrativo ideato da Mike White.

La Thailandia è un turistodromo

Se la primissima stagione televisiva del 2021 nasceva con l’intento puramente satitrico di punzecchiare vizi e virtù di una società statunitense (e, più in generale, occidentale) in balia di una profonda crisi identitaria dentro ed al di fuori dei confini geografici americani, anche per il terzo appuntamento per piccolo schermo il regista e sceneggiatore conferma la sua visione artistica d’insieme, regalando agli avidi spettatori un nuovissimo cast d’insieme (come da tradizione per The White Lotus) ed alcuni graditissimi ritorni delle stagioni precedenti. Non c’è più l’irresistibile Tanya interpretata dalla premiatissima Jennifer Coolidge (la ritrovammo senza vita alla fine del secondo, acclamatissimo capitolo ambientato in Italia), ma torna la bonaria massaggiatrice Belinda interpretata dall’ottima Natasha Rothwell, che in un qualche modo fa da collante tra i nuovissimi personaggi e l’eredità sempre più ingombrante delle stagioni precedenti del 2021 e del 2022.

Ancora una volta, a divenire marchio di fabbrica di The White Lotus, è l’importanza capitale della location all’interno della quale si muovono le pedine narrative di ogni capitolo ideato da Mike White. In questo caso, è la magnifica bellezza naturale della Thailandia che si contrappone alle miserie private e ai queruli battibecchi interpersonali dei turisti americani che pulluleranno la spa di lusso, ennesimo palcoscenico di uno spettacolo consciamente e volutamente degradante in (pochi) valori etici e morali. E così, il Paese asiatico diventa per la terza volta un vero e proprio turistodromo dove la gentile e mistica cultura locale cozza deliberatamente con le grettezze e le crisi valoriali dei protagonisti di una farsa al veleno che colpisce sì ancora una volta al segno, ma che ci è tuttavia sembrata navigare in acque fin troppo familiari…

Una serie che sta perdendo mordente

Che The White Lotus stia effettivamente perdendo colpi? Del resto, gli otto episodi che compongono la terza stagione antologica della serie HBO ci sono sembrati preoccupantemente poco coraggiosi, e pervasi da un inquieto senso di déja vu. Non un buon segno, quando le aspettative che si erano create nascevano da un legittimo entusiasmo nato e poi sviluppatosi a partire dalle disamine satiriche e sociali che Mike White aveva portato sul piccolo schermo prima nell’isola delle Hawaii, poi nella nostra Sicilia. Certo, come nei capitoli passati, anche questa volta vengono confermate frecciatine neanche troppo velate all’iper-turismo attuale, alle disuguaglianze sociali della società occidentale di oggi, allo squilibrio tra ricchezza e povertà negli Stati Uniti contemporanei, alla crisi di valori di un mondo globalizzato che ha perso definitivamente il contatto con se stesso e con la Natura.

Eppure, questi contenuti che White aveva elegantemente riproposto e malleato nelle sue abili mani di showrunner in chiave squisitamente comedy, in The White Lotus 3 sembrano piuttosto essere reiterati senza alcun mordente, idee artistiche ed escamotage narratologici di fresco impatto e qualsivoglia originalità. La coralità delle azioni in Thailandia, la loro causa ed effetto e gli eventuali colpi di scena appaiono all’occhio dell’avido telespettatore contemporaneo una scusa per battere cassa per la terza volta in casa HBO e proporre ai suoi clienti targettizzati una terza stagione televisiva familiare, di sicuro successo ed accessibilità ma tremendamente inferiore in scopo ed ambizioni rispetto ai primi due capitoli di qualche anno fa.

In conclusione

Eppure, pare che The White Lotus sia stata rinnovata per una quarta stagione (anche se la nuova location ancora sembra non sia stata ufficialmente annunciata), segno evidente di quanto la potentissima emittente via cavo statunitense sia del tutto consapevole di aver trovato una gallina dalle uova d’oro, pronti a spremerla fino allo sfinimento con nuovi appuntamenti futuri davanti il piccolo schermo sempre più uguali (speriamo di no) a se stessi. Una formula di sicuro successo che tuttavia crediamo a lungo andare possa però decretare un rapido declino per lo show ideato da Mike White, che potrebbe molto presto ritrovarsi in ogni caso in una posizione di grande svantaggio e fatica artistica.

In definitiva, la terza stagione antologica di The White Lotus, sebbene particolarmente attesa, delude le alte aspettative. Questo accade perché il nuovo capitolo ambientato in Thailandia sembra voler riprendere cliché ed elementi narrativi che avevano fatto grande la prima, rivoluzionaria stagione dello show creato da Mike White. Dunque, nonostante un ottimo cast d’insieme, The White Lotus 3 appare più come una riproposizione di best of del passato che avevano reso grande e riconoscibile il progetto televisivo antologico firmato HBO, che non vera e necessaria ventata di novità. Che peccato, però!

La recensione in breve

6.0 Deludente

La terza stagione antologica di The White Lotus, sebbene particolarmente attesa, delude le alte aspettative. Questo accade perché il nuovo capitolo ambientato in Thailandia sembra voler riprendere cliché ed elementi narrativi che avwvano fatto grande la prima, rivoluzionaria stagione dello show creatod da Mike White. Nonostante un ottimo cast d'insieme, The White Lotus 3 appare più come una riproposizione di best of del passato che non ventata di novità.

Pro:

1. Il cast d'insieme è particolarmente ispirato
2. Le suggestive location della Thailandia sono incantevoli
3. Le connessioni con le precedenti stagioni sono molto divertenti

Contro:

1. La regia e la scrittura di Mike White appaiono fiacche e stanche
2. Questa terza stagione non brilla per originalità
3. La ripetitività fa rimpiangere i capitoli precedenti con Jennifer Coolidge

• Voto CinemaSerieTV 6.0
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